Историята на пастата в Италия и всичко, което трябва да знаете за пастата! или Нищо не казва Италия като нейната храна и нищо не казва италианска храна като паста . Макароните са неразделна част от историята на храните на Италия . Където и да са имигрирали италианците, те са донесли пастата си , толкова много днес тя може да се счита за основен продукт в международната кухня. За разлика от други повсеместни италиански продукти като пица и доматен сос, които имат сравнително нова история, макароните може да имат много по-старо родословие, датиращо стотици - ако не и хиляди години. Разкривайки дългата и често сложна история на това ястие, трябва да разгледаме произхода му и някои от митовете около него.

Историята на пастата в Италия

Какво трябва да знаете за историята на пастата в Италия? Много деца в училище бяха научени, че венецианският търговец Марко Поло е донесъл макаронени изделия от пътуванията си до Китай (заедно с  джелато ,  според някои…). Някои може също да са научили, че Polo's не е откритие, а по-скоро преоткриване на продукт, някога популярен в Италия сред етруските и римляните. Е, Марко Поло може да е правил невероятни неща по време на пътуванията си, но носенето на паста в Италия не беше едно от тях: юфка вече имаше там по времето на Поло.

Наистина има доказателства за етруско-римска юфка, направена от същата твърда пшеница, използвана за производството на модерни макаронени изделия: тя се нарича „ lagane “ (произход на съвременната дума за лазаня ). Този вид храна обаче, споменат за първи път през I в. сл. Хр., не е варена, както обикновено се прави днес, а печена на фурна. Древното лагане имаше някои прилики със съвременните тестени изделия, но не може да се счита за съвсем същото. Страната ще трябва да изчака няколко века за своето най-популярно ястие, за да направи още един кулинарен скок напред.

Подобно на много от южния италиански живот, арабските нашествия през 8-ми век оказват силно влияние върху регионалната кухня. Днес присъствието на арабски хора в южната част на полуострова през Средновековието се счита за най-вероятната причина за разпространението на тестени изделия.

Съвременната дума „макарони“ произлиза от сицилианския термин за замесване на тестото с енергия, тъй като ранното приготвяне на паста често е трудоемък, целодневен процес. Как са били сервирани тези ранни ястия, не е наистина известно, но много сицилиански рецепти за паста все още включват типично близкоизточни съставки, като стафиди и канела, които може да са свидетели на оригинални, средновековни рецепти.

Тази ранна паста беше идеална основна храна за Сицилия и лесно се разпространи в континента, тъй като твърдата пшеница процъфтява в климата на Италия. Италия все още е основен производител на тази твърда пшеница, използвана за направата на най-важното брашно от грис. Всичко това е част от историята на пастата в Италия!

Нека навлезем по-дълбоко в историята на пастата в Италия! До 1300-те години сушените макаронени изделия са много популярни заради хранителните си качества и дългия си срок на годност, което я прави идеална за дълги плавания на кораб. Макароните са го направили по целия свят по време на пътешествията на открития век по-късно. По това време се появяват различни форми на паста и новата технология прави пастата по-лесна за приготвяне. С тези иновации пастата наистина стана част от италианския живот. Следващият голям напредък в историята на пастата обаче ще дойде едва през 19 век, когато пастата се срещна с доматите .

Въпреки че доматите бяха върнати в Европа малко след откриването им в Новия свят, отне много време, докато растението се счита за годно за консумация. Всъщност доматите са член на семейството на нощниците и слуховете за отровни домати продължават в части от Европа и нейните колонии до средата на 19 век (проверете историята на доматите тук). Затова едва през 1839 г. е документирана първата рецепта за паста с домати . Въпреки това, малко след това доматите се наложиха, особено в Южна Италия. Останалото разбира се е вкусна история.

Паста днес – историята на пастата в Италия

Смята се, че италианците ядат над шестдесет паунда тестени изделия на човек, годишно лесно побеждавайки американците, които ядат около двадесет паунда на човек. Тази любов към пастата в Италия далеч изпреварва голямото производство на твърда пшеница в страната; следователно Италия трябва да внася по-голямата част от пшеницата, която използва за тестени изделия. Днес пастата е навсякъде и може да се намери в сушени ( pasta secca ) и пресни ( pasta fresca ) разновидности в зависимост от това какво изискват рецептите. Основният проблем с пастата днес е използването на масово производство, за да се задоволи огромното търсене в световен мащаб. И докато пастата се прави навсякъде, продуктът от Италия се придържа към изпитаните във времето производствени методи, които създават превъзходна паста. 

Италианска сушена паста

Като част от историята на пастата в Италия, нека видим какво трябва да знаете за италианската сушена паста? В Италия има около 300 различни форми и разновидности на сушени макаронени изделия , дори повече, като се отчитат регионалните различия. Формите варират от прости тръби до папийонки (farfalle, което всъщност означава „пеперуда“), до уникални форми като тенис ракети (ракета). Много, но не всички от тези видове, обикновено се предлагат навсякъде, където се правят паста.

Според италианското законодателство сушените тестени изделия трябва да се приготвят със 100% брашно и вода от твърд грис, практика, която оттогава се придържат всички, освен най-лошите производители на тестени изделия в света. Въпреки това, има два фактора в сушените макаронени изделия от Италия, които ги правят обикновено по-добри от повечето други продукти: екструдиране и методи на сушене.

Сушените тестени изделия, особено по-сложните форми (като радиатори) са предназначени за хващане и задържане на сосове. Изсушените макарони (зити или пене) често имат ръбове или леки ожулвания по повърхността, за да задържат и соса за паста. Тези ръбове и неравности се създават по време на процеса на екструдиране, когато макароните се изтласкват от медна форма и се нарязват до желаната дължина преди изсушаване.